Abbaye-aux-Bois

Abbaye-aux-Bois, abbaye de filles de l’ordre de Cîteaux, fondée en 1207 par Jean de Nesles, châtelain de Bruges, au milieu des bois, à Batiz, dans le diocèse de Soissons. Au dix-septième siècle, les religieuses, craignant les horreurs de la guerre, vinrent se réfugier à Paris. Aidées par la reine Anne d’Autriche, elles habitèrent une maison de la rue de Sèvres, occupée avant elles par des religieuses annonciades, et à laquelle elles donnèrent leur titre d’Abbaye-aux-Bois, ainsi que le roi les y autorisa en 1667. L’église actuelle ne fut construite qu’en 1718. Après la Révolution cette église, quoique petite et fort simple, fut louée par la ville de Paris et érigée en paroisse succursale de Saint-Thomas d’Aquin. En 1807 les religieuses de la congrégation de Notre-Dame achetèrent le monastère de l’Abbaye-aux-Bois et toutes ses dépendances. Elles s’y établirent et y fondèrent un pensionnat de jeunes filles qui prospéra. De plus, elles ouvrirent une école gratuite pour les enfants pauvres du quartier, et louèrent les bâtiments extérieurs à des dames désirant vivre dans le calme. M^me Récamier en s’y retirant augmenta beaucoup la réputation de cette maison, où elle réunissait une société choisie, une sorte de cénacle littéraire, dont Chateaubriand fut l’oracle. L’ancienne église, devenue chapelle privée des religieuses, reçoit aussi les fidèles depuis la fin de 1858.