Absorbants

Absorbants. En général on désigne par ce mot toutes les substances capables d’absorber, de neutraliser un liquide nuisible à l’économie ; mais, dans l’acception la plus propre, les absorbants sont des moyens destinés à se combiner chimiquement avec des acides développés dans les voies digestives.

Lorsqu’on attribuait toutes les maladies à des altérations acides ou alcalines des humeurs, les médecins faisaient des absorbants un usage très étendu ; ils employaient comme tels une foule de préparations ayant pour base la magnésie, la chaux ou leurs carbonates ; c’étaient des yeux d’écrevisses, des os de poissons, des écailles d’huîtres, des terres bolaires, des coquilles d’œufs.

Aujourd’hui, les progrès de la chimie ont conduit à substituer ici, comme dans la plupart des cas, les substances simples aux composées, et l’on préfère la magnésie pure ou son carbonate, et la solution aqueuse de chaux qu’on administre de différentes manières.

Les absorbants se prescrivent sous forme solide en pastilles et en masticatoires, et sous forme liquide en tisanes et en potions. Quelquefois aussi on les emploie comme antidotes dans l’empoisonnement par les acides.

Nous rappellerons encore ici qu’on a considéré vicieusement comme absorbants les poudres diverses, la charpie, et les autres corps destinés à s’imprégner et à s’imbiber des liquides qui s’écoulent des plaies et ulcères.