Accroissement

Accroissement. Série successive des phénomènes par lesquels passent les corps, soit bruts, soit organisés, pour augmenter en masse et en étendue, et pour parvenir au degré de développement qui leur est spécifiquement assigné. On sent que de tels phénomènes doivent présenter des différences très notables, suivant qu’on les observe dans des êtres dont l’organisation n’est pas la même.

Chez les êtres organisés, l’accroissement est renfermé dans des limites qu’il ne lui est pas donné d’outre-passer et qui varient selon la durée de l’existence de chaque être, ou selon le rôle qu’il doit remplir au milieu de l’univers dont il fait partie.

Chez les êtres inorganisés, au contraire, l’accroissement est indéterminé ; la durée n’y a point de bornes fixes ; il est abandonné aux chances du hasard, ainsi qu’à l’action des agents chimiques et physiques.

Dans les premiers, l’accroissement est un résultat de la vie ; dans les seconds, il n’est que l’effet de la juxtaposition.