Action d’éclat

Action d’éclat. C’est un acte individuel de courage ou de présence d’esprit accompli sur le champ de bataille. Le connétable était autrefois le juge et le rémunérateur des actions d’éclat. Quand la charge de connétable fut supprimée par Louis XIII, le privilège de récompenser ces actions d’éclat appartint au chef de l’État, par l’entremise du ministre de la guerre. Sous la République, c’étaient les généraux en chef qui, sur le rapport des généraux de division, récompensaient les actions d’éclat par un fusil ou un sabre d’honneur. Bonaparte, devenu premier consul, conçut la pensée d’une institution qui réunissait le mérite civil au mérite militaire, et il créa la Légion d’honneur, dont tous les soldats et officiers qui avaient obtenu des armes d’honneur devinrent membres de droit.