Affluent

Affluent. Les divers cours d’eau qui forment une rivière ou un fleuve sont appelés affluents (ad fluere, affluere, couler vers).

L’ensemble des pentes d’où découlent les affluents d’un fleuve s’appelle le bassin de ce fleuve, ou sa région hydrographique. Il peut arriver que les bassins de deux fleuves soient extrêmement voisins ; cependant il est impossible d’aller de l’un à l’autre au moyen de rivières ou de cours d’eau. Une exception à cette règle se présente dans l’Amérique méridionale : l’Orénoque et le Maragnon (rivière des Amazones) ont des affluents communs.