Almées

Almées. On appelle ainsi, en Orient, une classe de femmes assez semblables aux bayadères de l’Inde, et formant, comme celles-ci, une espèce de corporation de danseuses, de cantatrices et de musiciennes, auxquelles l’imagination des poètes peut bien prêter des attraits aussi vifs que puissants, mais qui vues de près n’inspirent que la pitié et le dégoût. Appelées chez les grands, elles font les délices de leur société intime avec leurs danses, qu’elles savent animer par le chant et par le bruit des instruments, et qui, comme celles des bayadères, sout plus que voluptueuses. Ces sortes de spectacles ont toujours été en possession de charmer les Orientaux, parmi lesquels un vieil usage veut que les almées soient l’âme de toutes les fêtes et réjouissances de famille, telles que celles qui célèbrent une naissance, un mariage. Les almées figurent également dans les cérémonies funèbres, où elles jouent le rôle de pleureuses.