Alvéoles

Alvéoles. Ce mot, dans sa véritable et primitive acception, désigne les cavités qui reçoivent les dents et qui sont creusées dans les os des mâchoires. Tous les animaux vertébrés, à l’exception des fourmiliers, des pangolins, des baleines parmi les mammifères, et des oiseaux, ont les racines des dents plantées dans des alvéoles. Dans le jeune âge, les alvéoles n’existent point ; ils forment en commun un sillon dans lequel sont rangés les germes dentaires ; les cloisons s’établissent plus tard, et l’alvéole ne se complète que lorsque la dent qu’il chausse se trouve entièrement formée. On a étendu le nom d’alvéoles aux cellules que se construisent les guêpes et les abeilles, pour y renfermer leurs provisions et y élever leurs larves. Quelques oryctographes ont aussi appelé alvéoles des corps fossiles pierreux, concaves d’un côté et convexes de l’autre, souvent isolés ou quelquefois réunis, et qu’on sait aujourd’hui s’être formés dans les cavités des bélemnites.