Ameiva

Ameiva. G. Cuvier a donné ce nom générique à quelques reptiles, voisins du grand groupe des lézards et comprenant des espèces américaines. Les ameivas se distinguent principalement des lézards par leur queue ronde, non comprimée, garnie, ainsi que le ventre, de rangées transversales d’écailles ranées ; par leur tête plus pyramidale, et l’absence par de plaque osseuse sur l’orbite, ainsi que de dents molaires. Pendant leur jeune âge ils présentent, comme quelques mammifères et quelques oiseaux, une livrée consistant en un nombre variable de raies ou de bandes longitudinales, qui s’oblitèrent, et disparaissent par sur les individus adultes. Les ameivas habitent les Antilles, le Brésil et la Guiane ; ils se trouvent dans les endroits arides, de préférence au voisinage des eaux ; ils se nourrissent de vers, d’insectes, de petits mollusques et quelquefois même d’herbes. L’espèce type (Lacerta ameiva auctorum) est longue d’un pied environ ; elle est, en-dessus, d’une couleur verte avec de petites taches noires irrégulières, et, en dessous, d’un brun plus ou moins foncé : M. Guérin-Meneville a figuré avec soin ce saurien dans l’Iconographie du règne animal de G. Cuvier, reptiles, pl. IV, fig. i.