Amos

Amos, le troisième des douze petits prophètes, pauvre berger, gardait son troupeau sur la colline de Thécué, voisine de Jérusalem, quand l’esprit d’en-haut l’éclaira. C’était vers 850 avant J.-C., sous le règne d’Osias, roi de Juda, et de Jéroboam II, roi d’Israël. Amos prophétisa dans Béthel, siège principal de l’idolâtrie, annonçant à Jéroboam la ruine de sa maison et la captivité de tout Israël s’il persistait à adorer les idoles. Irrité de ces menaces, Amasias, prêtre païen, l’accusa de chercher à soulever le peuple, et Amos dut s’éloigner ; mais ce ne fuit pas sans avoir prédit à son dénonciateur que sa femme le trahirait, que l’ennemi égorgerait ses fils et, ses filles, et que lui-même expirerait sur une terre profane, loin du tombeau de ses pères. Voilà tout ce qu’on sait de la vie du berger inspiré. Sa prophétie, en neuf chapitres, est d’un style clair, pur, mais rude parfois, abondant du reste en images empruntées à la vie pastorale primitive. Le sixième chapitre, où il s’élève contre le luxe et les voluptés de Samarie, suffirait pour le classer parmi les bons écrivains hébreux.