Anneaux colorés

Anneaux colorés. Tous les corps diaphanes réduits en lames très minces font éprouver à la lumière des décompositions analogues à celles du prisme, et les rayons réfléchis comme les rayons émergents prennent des teintes variées, qui par leur arrangement en cercles concentriques constituent ce qu’on nomme des anneaux colorés. On peut observer ces phénomènes dans les bulles de savon soufflées jusqu’à ce qu’elles éclatent ; un moment avant de se briser elles présentent des couleurs vives et changeantes. Les liquides volatils répandus en couches minces sur des surfaces polies d’une teinte foncée se colorent pareillement. On peut également détacher d’une lame de mica incolore des feuilles très minces qui prennent des teintes vives de rouge ou de vert. L’air lui-même partage cette propriété, lorsqu’il est contenu entre deux plaques transparentes que Ton presse fortement l’une contre l’autre. Newton observa le premier ce singulier phénomène.

Le phénomène des anneaux colorés apparaît aussi dans des cristaux naturels contenant des fissures remplies d’air ou de tout autre fluide. Depuis la découverte de la polarisation de la lumière, de nouvelles expériences ont fait voir que dans certaines circonstances il se forme des bandes colorées diversement, ou d’une seule couleur partagée par des intervalles obscurs.