Aplysies

Aplysies, genre de mollusques gastéropodes, qui ressemblent beaucoup aux limaces, et que les pêcheurs de la Méditerranée nomment lièvres de mer. Ce nom vulgaire est dû à la forme de leurs tentacules, dont les deux supérieurs, lus grands que les deux autres, ressemblent à des oreilles de lièvre. Quant à leur nom scientifique, qui veut dire malpropre, il justifie en quelque sorte l’horreur qu’éprouvaient les anciens pour ces animaux, fondée probablement sur le liquide dégoûtant qu’ils rejettent : c’est une humeur couleur de pourpre et d’une odeur nauséabonde, qui suinte du manteau de l’animal, lorsque celui-ci vient à se contracter ; cette humeur est assez abondante pour qu’une seule aplysie puisse teindre un seau d’eau.