Coati

Coati, nom américain d’un genre de mammifères carnassiers plantigrades, qui se rapprochent des ours par leur système dentaire. Le caractère le plus remarquable de l’organisation de ces animaux est l’allongement et la mobilité de leur nez, qui dépasse d’environ trois centimètres l’arc des dents incisives. Leur corps est très allongé eu égard à la brièveté des jambes. La longueur de la queue égale celle du corps. C’est avec le boutoir et non avec les pieds qu’il fouissent ; ils ne creusent point de terriers. On connaît deux espèces de coatis, le roux et le brun. Les coatis n’habitent que les forêtsy où ils vivent en petites troupes, plus nombreuses dans l’espèce brune. On les apprivoise aisément. Leur cri, dans la colère, est un aboiement très aigu ; dans le contentement, ils font entendre un petit sifflement assez doux. Ils aiment les caresses, mais ne sont pas susceptibles d’affection. En buvant, ils lapent comme des chiens et retroussent leur nez pour ne pas le mouiller. Les coatis grimpent sur les arbres, y poursuivent les oiseaux, dont ils ravagent les nids. Ils en descendent la tête la première, ce qu’ils doivent à la faculté de retourner leurs pieds de derrière, dont ils accrochent les ongles à l’écorce. Leur morsure est dangereuse, à cause de leurs canines, qui sont fortes et tranchantes. Ils se servent de leurs pieds pour déchirer et porter leurs aliments à la bouche, et se couchent en rond comme les chiens.