Jean de Meung

Meung (Jean de), surnommé Clopinel, parce qu’il était boiteux, né vers 1260, d’une famille aisée, à Meung-sur-Loire, près d’Orléans, mourut à Paris, vers 1320. Il se livra de bonne heure à la culture des lettres, et se fit connaître par la suite qu’à la demande de Philippe le Bel il donna au célèbre Roman de la Rose, de Guillaume de Lorris. À cet effet il supprima les 82 derniers vers, qui contenaient le dénouement, et y en ajouta près de 18,000. Cet important travail, qui est l’un des plus anciens monuments de notre langue et de notre poésie, lui valut de la part de ses contemporains le surnom de père et d’inventeur de l’éloquence, et Marot l’appelle l’Ennius français. Pasquier le compare au Dante, dont il paraît qu’il fut l’ami. La meilleure édition de ses œuvres est celle qu’en a donnée M. Méon (4 vol., Paris, 1814). Les circonstances particulières de sa vie sont très peu connues ; tout ce qu’on sait à cet égard, c’est qu’il avait de la fortune, qu’il courut de grands dangers, vraisemblablement par suite de l’extrême liberté avec laquelle il s’exprimait, et qu’il fut attaché à divers personnages puissants.