Labre

Labre. Genre de poissons acantboptérygiens, créé par Artédi, et qui pour MM. G. Cuvier et Vaienciennes est devenu, sous la dénomination Labroïdes, une famille particulière, divisée elle-même en plus de vingt genres. Les labres ont les lèvres charnues, médiocrement extensibles ; les joues et l’opercule sont couverts d’écailles, et ils n’ont ni épines ni dentelures aux opercules. Ces poissons sont parés des couleurs les plus belles et nuancés agréablement : le jaune, le vert, le bleu, le ronge y forment tantôt des taches, tantôt des bandes, que rehaussent encore de brillants reflets métalliques. Ils se trouvent dans presque toutes les mers, mais ils abondent surtout dans la Méditerranée et dans l’Océan, et se tiennent réunis, sans former cependant de troupes nombreuses, sur les côtes rocheuses, où ils se nourrissent de petits mollusques, d’oursins, de crustacés, dont ils brisent l’enveloppe par l’action de leurs pharyngiens fortement dentés. Au printemps, qui est pour eux l’époque du frai, ils se réfugient parmi les fulcas et les autres algues marines, où leurs petits trouvent un abri contre la violence des vagues. Leur chair est blanche et ferme ; aussi est-elle généralement recherchée comme une nourriture saine et agréable.