Magnésite

Magnésite. Roche homogène à base de silicate de magnésie hydraté, contenant en outre plusieurs autres substances, notamment du carbonate de magnésie ; couleur blanchâtre, demi-dure, texture compacte, fine, opaque ou translucide ; infusible, donnant de l’eau par la chaleur, légère, pesant 1,4. On en distingue plusieurs variétés.

Magnésite plastique : pouvant être employée à la fabrication des pipes, de la poterie, et même de la porcelaine.

Magnésite schistoïde, structure schisteuse.

Magnésite écume de mer.

La magnésite se présente en amas volumineux, contenant souvent beaucoup de silex, dans les terrains neptuniens inférieurs, surtout dans les stéaschistes ; elle accompagne presque toujours les ophiolites.

La variété schistoïde se trouve en lits minces dans les groupes supercrélacés, à Coulommiers près Paris et à Salinelle dans le département du Gard.

Le sol occupé par la magnésie est généralement aride ; cette roche est exploitée pour la fabrication de la poterie, même pour celle la porcelaine ; les belles variétés d’écume de mer sont recherchées pour faire des pipes de luxe.