Marie Alacoque

Alacoque (Marie), religieuse visitandine, devenue célèbre par ses extases, ses visions et ses prédictions. Elle naquit le 22 juillet 1647, à Lauthecour, près d’Autun. Atteinte d’infirmités dès l’enfance, elle était déjà, à l’âge de huit ans, au couvent de Charolles. Ayant été guérie d’une paralysie, elle fit honneur de sa guérison à la Vierge, et par reconnaissance substitua désormais le nom de Marie à celui de Marguerite, qui était le sien. Poussée par une vocation irrésistible, elle prit l’habit de novice au couvent des Visitandines de Paray-le-Monial, le 24 août 1671, et elle y prononça ses vœux le 6 novembre 1672. Là, ses dispositions naturelles au mysticisme s’exaltèrent, et elle reçut, au dire de ses biographes, le don de prophétie, de révélations, et même le don des miracles. Le fruit de ses contemplations mystiques fut un ouvrage qu’elle composa sous ce titre : La Dévotion au cœur de Jésus. Il fut publié en 1698, après sa mort, par le père Croiset. Ce fut la l’origine du culte du Sacré-Cœur. Marie Alacoque raconte elle-même qu’à l’exemple de sainte Chantal, elle grava sur sa poitrine, avec un canif, le nom de Jésus en gros caractères. Elle mourut le 17 octobre 1690, après avoir prédit le jour de sa mort.