Pythonisse

Pythonisse. Ce terme, dérivé de Python, nom d’un serpent, sert à désigner des prophétesses. — Chez les Grecs, on nommait du nom de Apollon Pythien, les personnes possédées par ce Dieu et qui rendaient des oracles.

La Vulgate emploie le terme de Pythons pour désigner les devins, les magiciens, les nécromanciens. — On nommait Pythées ou Pythonisses les Prêtresse du temple d’Apollon à Delphes. — Une pythonisse célèbre est la Pythonisse d’Endor, qui fit apparaître devant Saül, l’Ombre de Samuel.

Grégoire de Tours nous parle dans son Historia Francorum d’une Pythonisse célèbre de son temps :

« Cette fille, dit-il, procurait par les réponses qu’elle donnait, un grand profit à ses maîtres. Elle faisait connaître les lieux où étaient cachés les objets dérobés et ceux qui avaient commis le vol. — Agéric, évêque de Verdun, tenta, mais en vain, de délivrer cette fille de l’esprit impur dont il la croyait possédée ; aussi, pour ne plus être inquiétée, la devineresse quitta son industrie et se retira auprès de la reine Frédégonde ».