Roche

Roche. Nom donné par les géologues aux grandes masses minérales qui entrent dans la composition de la croûte solide de notre planète. Ces masses sont composées des corps élémentaires que la chimie nous fait connaître, et qui par leur combinaison ont donné naissance aux espèces minérales, dont l’étude est l’objet spécial de l’oryctognosie. Les espèces minérales, quelquefois simples, prenant un grand développement, mais le plus souvent en se réunissant entre elles, ont produit les roches. Une roche est l’élément de premier ordre de la structure de la croûte solide de notre planète : c’est une masse minérale assez étendue pour que l’on doive la considérer comme partie constituante essentielle de cette croûte. Tous les autres minéraux sont engagés dans les roches de diverses manières, et on pourrait les en arracher sans produire de dérangements notables dans l’ordre des choses, tandis que le retranchement d’une roche dans l’édifice terrestre, le ferait écrouler.