Amarante

Amarante. L’amarante est un genre de la famille des amarantacées, à laquelle elle a servi primitivement de type, quoiqu’elle n’en présente pas tous les caractères. Plusieurs espèces sont cultivées dans les jardins d’agrément : ce sont : l’amarante à fleurs en queue, discipline de religieuse, queue de renard (amarantus caudatus), dont les feuilles sont rougeâtres, dont les fleurs, qui paraissent en été, pendent en longues grappes cramoisies, et qui vient partout d’elle-même ; l’amarante tricolore de l’Inde, cultivée pour ses feuilles grandes, tachée de jaune, de vert et de rouge, et qui produit en été des fleurs vertes ; l’amarante gigantesque (amarantus speciosus), et l’amarante blette (amarantus blitum).

L’amarante des jardiniers, plus connue sous les noms de crête de coq et de passe-velours, et si remarquable par ses fleurs, qui ressemblent à des crêtes ou à des morceaux de velours épais, appartient maintenant à un autre genre ; les botanistes la nomment celosoa cristala ; mais c’est bien l’amarante des anciens. Son nom, qui signifie qui ne se flétrit pas, exprime une propriété qu’elle a en effet, et qui l’avait fait regarder comme un symbole de l’immortalité.