Antiphrase

Antiphrase. Figure par laquelle on nomme une personne ou un objet d’un nom qui exprime précisément le contraire de sa nature et de ses qualités. Généralement l’antiphrase renferme une ironie. Cette figure, assez rarement employée chez nous, revenait fréquemment dans les langues anciennes, qui nous en ont laissé de nombreux exemples. Ainsi le nom des Parques, divinités impitoyables, vient de parcere, épargner ; ainsi les Furies ont été appelées Euménides, (de ευμενετς), nom qui signifie bienveillantes, et le Pont-Euxin, dont les côtes étaient fatales aux naufragés, tire son étymologie des mots εν et ξενος, dont la réunion veut dire hospitalier ; ainsi encore, plusieurs souverains de l’Orient, qui avaient fait périr leur père ou leur mère, ont été surnommés Philopalor ou Philométor.