Affineur

Affineur, celui qui affine l’or et l’argent. Pendant longtemps l’art de l’affinage des métaux précieux ne se fit qu’à la coupelle. Les premières expériences faites à Paris pour affiner l’or par la voie du départ à l’acide nitrique datent de 1518, sous François I^er. Le titre des ouvrages d’or fut alors porté à 21 carats de fin, au lieu de 19 1/5 qu’il était auparavant. Il y avait pourtant plus d’un siècle que les acides minéraux étaient connus et qu’on s’en servait à Venise pour l’opération du départ. Dans ces derniers temps, M. Dizé a eu l’idée de substituer l’acide sulfurique à l’acide nitrique. Par ce moyen on est parvenu à retirer encore de l’argent déjà affiné un millième de son poids d or ; ce qui a procuré de grands bénéfices aux affineurs, qui ont pu opérer même sur les pièces de monnaie.