Amplification

Amplification désigne le développement d’un sujet qu’aborde un auteur, un orateur, ou qu’on donne à traiter à un écolier. Par suite, ce mot s’est pris en mauvaise part, pour exagération. « On prétend, dit Votaire, que c’est une belle figure de rhétorique ; peut-être devrait-on plutôt l’appeler un défaut. Quand on dit tout ce qu’on doit dire, on n’amplifie pas, et quand on l’a dit, si on amplifie, on dit trop. » Il ajoute, qu’au lieu de donner de prix dans les collèges aux élèves qui font le mieux les amplifications sur un sujet donné, il faudrait plutôt couronner celui qui aurait resserré ses idées, ses pensées, dans le moins de mots possible. « L’amplification, la déclamation, l’exagération, dit-il plus loin, furent de tout temps les défauts des Grecs, excepté de Démosthène et d’Aristote. » Règle générale : celui qui possède le mieux un sujet n’est pas toujours celui qui peut le mieux le développer et l’étendre, mais celui certainement qui saura le mieux le résumer.